Som ett inledande exempel ser vi här till höger fragment från en tabell över filosofer, deras födelseår och dödsår. Tabellen ger dock vid en första anblick inte någon djupare information. Åskådliggör vi däremot tabellen i ett diagram framträder helt nya saker att fundera över.
Direkt ser vi att vid tiden för den gamla grekiska kulturen
fanns det många filosofer och dessa hade dessutom en lång och aktningsvärd livslängd. Efter denna storhetstid är filosoferna nästan helt bortblåsta under ett årtusende. I samband med den vetenskapliga revolutionen på 1600‐talet dyker de åter upp i stort antal.
Man kan fundera över vilken status filosofin hade i antikens Grekland och under vilka levnadsvillkor filosoferna levde. Hur påverkade romarrikets fall och folkvandringarnas tid filosofin fram till 400‐talet e.Kr? Motarbetade katolska kyrkan de fria filosofiska funderingarna fram till reformationen eller ökade intresset för filosofi därför att de gamla sanningarna ifrågasattes på 1600‐talet?
Utrustar man diagrammet med en trendlinje, den röda linjen i diagrammet, börjar man fundera kring variationen i medellivslängd. Kan pest och sjukdomar ensamt förklara den låga medelåldern i början på 1000‐talet? Vad betyder det att filosofernas medellängd under 1700‐talets senare del var cirka 60 år medan hela befolkningens var cirka 30‐40 år? Hur förklarar man att medellivslängden ökat till dagens 75 på några hundra år? Borde inte urbaniseringens ohälsosamma livsstil ha gett ett motsatt resultat? Och den grundläggande frågan får ställas till matematikerna: Vilken trendlinje i Excels utbud ska vi välja för att få ett relevant resultat? Oavsett om vi i exemplet ovan intresserar oss för filosofi, historia, religion, samhällskunskap eller matematik blir slutsatsen en lätt travestering:
Ett diagram säger mer än tusen tabeller!
Innan vi börjar...
I samtliga moment ändras egenskaperna i diagrammen. Det finns två likvärdiga metoder att ställa in dessa egenskaper på:
Högerklicka på det objekt i diagrammet man vill ändra och i snabbmenyn välja Formatera...
Fördelen med denna metod är att det går snabbt men det kan å andra sidan vara svårt att högerklicka på rätt objekt. 
I verktygsfältet Diagram välja det objekt man vill ändra och därefter klicka på knappen Formatera...
I denna metod går det lika bra att välja ett litet som ett stort objekt, men tar något längre tid.