Arbetsrummet
Dagsljus i rummet är visserligen trevligt, men eftersom det hela tiden varierar stör det din färguppfattning. Första steget är alltså att skärma av ljuset från fönstret med en persienn eller liknande. Skarpa färger i rummet stör också färgseendet, försök att ha så neutrala toner som möjligt. Till sist måste du se till att ha ett lagom dämpat och neutralt ljus.

Skärmen
När ljus och färger är bra i rummet är det dags att gå på skärmen. För några år sedan ansågs katodstrålemonitorerna ha bäst färgåtergivning, men numera är de platta skärmar lika bra eller bättre. Dyrare modeller ger exaktare ton och har bättre justeringsmöjligheter. Placera skärmen så att ljuset inte faller direkt mot skärmytan eller skärma av med något huvliknande.

Om du ska köpa ny skärm, tveka inte att gå upp i storlek. Idag är även 24-tumsskärmar relativt överkomliga i pris. För bildbehandling ska du helst undvika "spelskärmar" som har kort responstid neråt 2 ms, men sämre betraktningsvinkel och färgtrohet. Dessa skärmar har BN-panel. För bildarbete är PVA-panel eller den dyraste IPS-panelen bäst. Dessa skärmar har ofta en betraktningsvinkel på 178 grader både horisontellt och vertikalt. Japanska Eizo vinner många tester, men ligger högt i pris. Många tillverkare kommer nu med bra paneler för bildarbete. Läs tester och jämför i butikerna.

Datorn
Tid är dyrbar och tar du många bilder måste varje bildbearbetning gå ganska fort. Med tanke på alla megapixlar i moderna kameror behöver du ha en modern och snabb dator, helst en DualCore-processor eller motsvarande, 2 GB arbetsminne. Windows XP, Vista eller Mac efter tycke och smak.

Kalibrering (profilering) av skärmen
Profilering av skärmen går ut på att ställa in färgvisningen så att en viss nyans verkligen återges korrekt. Den enklaste metoden för att kalibrera skärmen är att använda den programvara som följer med skärmen. En annan möjlighet är att använda Adobe Gamma som följer med Photoshop. Tyvärr bygger båda dessa på din subjektiva uppfattning om färgerna på skärmen och min erfarenhet är att de helt enkelt inte fungerar tillräckligt bra.

Profilering med färgmätare
För att få riktig kontroll på dina skärmfärger måste du köpa en mätare som kan läsa av skärmens färgvärden. Med mätaren följer en programvara som sköter själva testningen av färginställningen och skapar en färgprofil för din skärm. Det finns en lång rad mätare i olika prislägen. Jag köpte en prisvärd och lättanvänd produkt som heter ColorVision Spyder 2. Den finns i enklare och mer avancerade versioner i prislägen från tusenlappen och uppåt. Installera programvaran och följ anvisningarna på skärmen så har du snart din första riktiga färgprofil. Jag lovar att du kommer att märka stor skillnad!

Profileringen ska upprepas regelbundet, programmet brukar vara förinställt på var fjortonde dag. Du måste kunna lita på att skärmen har en korrekt färgåtergivning annars får du aldrig riktig kontroll på dina utskrifter!

Skrivaren
Skaffa en bra bläckstråleskrivare, de ger överlägset bäst fotokvalitet. De ledande märkena är Epson, Canon och HP. Använd alltid originalbläck och fotopapper av bra kvalitet, annars riskerar du att få låg utskriftskvalitet och kan också skada din skrivare.

För att kedjan av färghantering från kamera till utskrift inte ska brytas måste du använda korrekta färgprofiler för ditt fotopapper. Dessa ingår i skrivarprogramvaran eller finns att ladda från tillverkarens webbsidor.

Enligt tester och utsagor från branschfolk är idag de bästa skrivarnas utskrifter bättre än traditionellt (kemiskt) framställda fotokopior både avseende färgkvalitet och hållbarhet.